Montreal, 29 mayo.- Los Montreal Canadiens afrontan este viernes uno de los partidos más importantes de la temporada al visitar a los Carolina Hurricanes en el quinto encuentro de la final de la Conferencia Este de la NHL, con la obligación de ganar para evitar la eliminación de los playoffs.
El conjunto canadiense llega al duelo en Raleigh con desventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete, luego de sufrir una dura derrota por 4-0 en el Bell Centre durante el cuarto partido disputado el miércoles por la noche.
La presión aumenta para Montreal, que por primera vez en esta postemporada enfrenta una diferencia de dos partidos en una serie. Los Canadiens habían logrado sobrevivir anteriormente a dos exigentes enfrentamientos que se extendieron a siete juegos, demostrando resistencia y capacidad de reacción.
Sin embargo, la serie ante Carolina ha tomado un rumbo complicado para el histórico equipo canadiense. Tras imponerse con autoridad 6-2 en el primer partido y generar optimismo entre sus aficionados, los Canadiens vieron cómo los Hurricanes reaccionaron con fuerza.
Carolina consiguió dos ajustadas victorias consecutivas en tiempo extra por marcador de 3-2 antes de dominar completamente el cuarto partido con una actuación defensiva y ofensiva contundente.
Las estadísticas reflejan claramente el dominio reciente de los Hurricanes. En las últimas tres derrotas de Montreal, Carolina ha registrado 109 disparos a puerta, mientras que los Canadiens apenas han conseguido 43 tiros, evidenciando problemas ofensivos y dificultades para contener la presión rival.
El equipo dirigido por Martin St. Louis necesitará una reacción inmediata si quiere mantener viva la esperanza de disputar la final de la Copa Stanley. La ofensiva de Montreal, que brilló al inicio de la serie, deberá recuperar efectividad frente a una sólida defensa de Carolina y un sistema de juego que ha limitado considerablemente las oportunidades de anotación.
Además del desafío deportivo, una eventual eliminación de Montreal extendería a 32 temporadas consecutivas la sequía de equipos canadienses sin conquistar la Copa Stanley, un dato que continúa pesando sobre las franquicias del país.
Los Montreal Canadiens siguen siendo el último equipo canadiense en levantar el trofeo, tras conquistar la Stanley Cup en la temporada 1992-93, una hazaña que ningún club del país ha logrado repetir desde entonces.
Con la temporada en juego y la presión de toda una afición, Montreal intentará este viernes mantener vivo el sueño canadiense en la NHL frente a unos Hurricanes que buscan sellar su pase a la gran final.
