MADRID, 13 Mayo — El delantero portugués Cristiano Ronaldo afronta lo que podría ser su sexto y último Mundial, en un escenario completamente distinto al de ediciones anteriores, tras su fichaje por el club saudí Al Nassr a finales de 2022.
El astro luso, que cumplió 41 años en febrero, ha visto cómo su decisión de abandonar el fútbol europeo generó dudas sobre su rendimiento competitivo. Sin embargo, su desempeño con la selección de Portugal ha disipado en gran parte esas críticas, manteniendo cifras goleadoras y una influencia decisiva en el equipo dirigido por el técnico español Roberto Martínez.
“Él sigue rindiendo, sigue mostrando su valor y sigue demostrando que es importante para la selección”, afirmó Martínez, destacando que el delantero mantiene intacta su ambición pese al paso de los años y a su cambio de liga.
Cristiano, quien es el máximo goleador histórico de selecciones nacionales y el jugador con más partidos internacionales, continúa acumulando registros tanto con Portugal como con Al Nassr, donde ha mantenido un alto nivel goleador desde su llegada.
Su salida del fútbol europeo fue interpretada por parte del entorno futbolístico como un posible declive competitivo, aunque el propio jugador ha defendido reiteradamente su rendimiento en la liga saudí, asegurando incluso que marcar allí puede resultar más exigente por factores como el clima extremo y la intensidad física.
Desde su llegada a Arabia Saudí, Ronaldo ha superado registros goleadores destacados y ha contribuido a los títulos del club, incluyendo la Copa de Campeones Árabes en 2023. Además, ha mantenido su impacto en la selección portuguesa, con una participación clave en la conquista de la Liga de Naciones en 2025.
Su continuidad en la élite internacional se ha visto reforzada por su capacidad para seguir marcando goles a nivel de clubes y selecciones, acumulando decenas de tantos en las últimas temporadas.
El técnico de Portugal insistió en que la selección no se basa en el pasado del jugador, sino en su aportación actual. “Para estar en la selección necesitas ser alguien que pueda ayudar al equipo ahora”, subrayó Martínez.
Cristiano Ronaldo, por su parte, ha dejado entrever que este ciclo mundialista podría ser el último de su carrera, aunque sin confirmar una fecha concreta de retirada, manteniendo la incertidumbre sobre cuánto tiempo más seguirá compitiendo al máximo nivel.
Con su rival histórico Lionel Messi también acercándose a una nueva participación mundialista, el torneo podría marcar un nuevo capítulo en una de las mayores rivalidades de la historia del fútbol.
