Nueva York, 24 marzo.- Un avión CRJ-900 de Air Canada protagonizó un trágico accidente la noche del domingo al colisionar con un camión de bomberos durante su aterrizaje en el aeropuerto LaGuardia, dejando dos pilotos fallecidos y más de 40 personas hospitalizadas. El vuelo 8646, operado por Jazz Aviation —filial de Air Canada Express—, había despegado desde el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau de Montreal con aproximadamente 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo.
Según relataron pasajeros, el impacto fue repentino y extremadamente violento. “Justo cuando tocamos el suelo, sentimos que el freno estaba muy duro… y luego fue abrumador, como un pánico total”, explicó el pasajero Jack Cabot, quien aseguró que tras la colisión “no parecía haber nadie al mando”.
Las autoridades confirmaron la muerte del capitán Antoine Forest y del primer oficial Mackenzie Gunther. Testigos coinciden en que la rápida reacción de los pilotos pudo haber evitado una tragedia mayor. “Probablemente nos salvaron la vida”, afirmó el pasajero francés Clément Lelièvre, destacando la maniobra de frenado realizada instantes antes del impacto.
El accidente dejó decenas de heridos, entre ellos la azafata Solange Tremblay, quien sufrió múltiples fracturas tras ser expulsada del avión junto con su asiento. Su familia calificó su supervivencia como “un milagro”, dadas las graves condiciones del siniestro.
Equipos de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos iniciaron una investigación para esclarecer las causas del accidente, incluyendo posibles fallos en la coordinación en pista momentos antes del aterrizaje.
En un comunicado, Air Canada expresó su profunda tristeza por la muerte de los pilotos y envió sus condolencias a sus familias, mientras continúan las investigaciones sobre uno de los incidentes más graves registrados recientemente en el aeropuerto LaGuardia.
