Toronto, 25 enero.- Una intensa tormenta invernal afecta este domingo a Toronto y el Área Metropolitana del Gran Toronto (GTA), con acumulaciones que podrían alcanzar hasta 50 centímetros en zonas del sur de Etobicoke y Mississauga, según informó Environment Canada en una advertencia naranja actualizada. La franja de nieve se ve reforzada por el efecto del lago Ontario, mientras que otras áreas del GTA registrarán entre 20 y 40 cm, con nevadas que podrían alcanzar 5 a 8 cm por hora en el pico de la tormenta.
La alerta naranja indica riesgo de daños significativos, interrupciones y peligros para la salud, mientras ráfagas de viento de hasta 50 km/h generan condiciones de conducción extremadamente peligrosas. Las autoridades municipales recomiendan a los residentes quedarse en casa y evitar todos los viajes no esenciales.
Impacto en transporte y cancelaciones de vuelos
La tormenta ha provocado interrupciones significativas en los aeropuertos. En el Aeropuerto Internacional Pearson, más de 550 vuelos fueron cancelados hasta el mediodía del domingo, incluyendo el 60 % de los vuelos de salida y el 62 % de los de llegada. El Billy Bishop de Toronto reportó 32 cancelaciones en la misma jornada.
La ola de mal tiempo también afectó Estados Unidos, con más de 15.700 vuelos cancelados desde el sábado, según FlightAware. La empresa Cirium advirtió que el domingo podría registrarse el mayor número de cancelaciones desde la pandemia, con más del 29 % de vuelos cancelados en EE. UU.
Cierre de servicios municipales y eventos
El mal clima obligó a Toronto a cerrar todas las bibliotecas, museos y cancelar programas recreativos en escuelas. Los centros comunitarios permanecen abiertos, aunque la ciudad advierte que podría haber cierres localizados según empeoren las condiciones. El Zoológico de Toronto permanecerá cerrado domingo y lunes para permitir labores de limpieza y garantizar la seguridad de animales y personal.
Mississauga y Hamilton declararon eventos meteorológicos significativos, con cierre de ayuntamientos, bibliotecas, estadios y centros comunitarios, mientras que Oshawa anunció el cierre total de sus instalaciones municipales hasta el lunes al mediodía.
Preparativos para el lunes
Aunque Toronto no tiene aún un aviso oficial para lunes, las autoridades advierten que el regreso al trabajo y la escuela será complicado si la tormenta continúa acumulando nieve durante la noche. La Junta Escolar del Distrito Católico de Toronto informó que, de haber cierre de escuelas, los exámenes de secundaria programados para el lunes se trasladarán al jueves, mientras que los exámenes del martes y miércoles se mantendrán según lo previsto.
La ciudad continúa con operativos de limpieza de nieve en tiempo real, pero advierte que el lunes podría enfrentar interrupciones severas en el transporte, impactando la movilidad y el transporte público en toda el área metropolitana.