Washington, 25 enero.- Más de veinte estados del centro, sur y este de Estados Unidos activaron protocolos de emergencia este fin de semana ante el avance de un potente frente invernal que provoca heladas, aguanieve y fuertes nevadas.
La tormenta, que afecta a cerca de dos tercios del país, impacta severamente regiones de Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, y se espera que alcance pronto áreas más orientales, incluida Nueva York, la ciudad más poblada del país.
Según poweroutage.us, más de 47.000 hogares permanecen sin electricidad en Texas y otros 52.000 en Luisiana. Además, los portales de seguimiento aéreo reportan miles de vuelos cancelados: alrededor de 4.000 cancelaciones el sábado y más de 8.000 previstas para este domingo.
Se estima que a primera hora del domingo, la ola polar –considerada por algunos expertos como la mayor tormenta invernal jamás registrada en EE.UU.– alcanzará la región del Atlántico Medio, incluyendo Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental, Virginia, así como Washington D.C., y los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
El Servicio Nacional de Meteorología pronostica para Nueva York acumulaciones de nieve y hielo de entre 17 y 27 cm (7 a 11 pulgadas), con temperaturas mínimas cercanas a -9 °C (15 °F). En ciudades como Baltimore, Filadelfia y Washington D.C., se prevén menores precipitaciones y temperaturas ligeramente más altas.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció la suspensión del servicio de NYC Ferry. El Staten Island Ferry funcionará con un horario reducido de una salida por hora, siempre que las condiciones de visibilidad lo permitan.
Las autoridades instan a los residentes a evitar viajes no esenciales, extremar precauciones y mantenerse informados sobre cortes de electricidad, cancelaciones de vuelos y las condiciones climáticas que seguirán afectando gran parte del país durante los próximos días.
