Baltimore, 5 ene.- El mariscal de campo Lamar Jackson expresó su frustración después de que los árbitros parecieran no sancionar una clara falta durante el gol de campo fallido que selló la eliminación de los Baltimore Ravens ante los Pittsburgh Steelers, poniendo fin a sus esperanzas de playoffs.
Los Ravens llegaban con opciones de arrebatar el último puesto de la postemporada de la AFC Norte tras un emocionante partido en el Estadio Acrisure, donde Jackson completó un pase de 26 yardas a Isaiah Likely en cuarta y 7 para acercar al equipo al rango de gol de campo con solo 14 segundos restantes.
El pateador novato Tyler Loop tuvo la oportunidad de enviar a Baltimore a los playoffs con un disparo de 44 yardas, pero falló, dejando a los Ravens con un registro final de 8-9 y fuera de la postemporada. Sin embargo, las repeticiones mostraron un posible contacto ilegal: un jugador de los Steelers colocó la mano sobre el centro largo intentando bloquear la patada. De haberse sancionado, Baltimore habría recibido 15 yardas y una nueva serie de downs, lo que habría facilitado el intento de gol de campo.
Jackson reaccionó en redes sociales tras ver la repetición, escribiendo “SMFH” —abreviatura de “sacudiendo mi maldita cabeza”—, mostrando su indignación por lo que considera una oportunidad perdida.
“Hicimos todo eso para quedarnos cortos”, declaró Jackson. “Es devastador. Estoy furioso. Siento todo tipo de emociones. No sé, estoy descolocado ahora mismo”. Durante el juego, completó 11 de 18 pases para 238 yardas, tres touchdowns y una intercepción, mientras los Ravens no lograron cerrar la brecha frente a los Steelers.
El partido estuvo marcado por un intercambio constante de ventajas: Baltimore lideró 10-0 a mediados del segundo cuarto, pero Pittsburgh reaccionó en la segunda mitad. Jackson conectó un espectacular pase de 64 yardas a Zay Flowers para tomar la delantera a dos minutos del final, pero un pase de Aaron Rodgers a Calvin Austin III devolvió la ventaja a los Steelers, dejando a los Ravens sin margen.
Con este resultado, los Ravens se convirtieron en el primer favorito al Super Bowl que no clasifica a playoffs en 18 años, culminando una temporada plagada de errores y oportunidades desaprovechadas, y dejando a Jackson y a sus aficionados con un sabor amargo en la boca.
