Londres, 25 dic.- Como cada 26 de diciembre, el fútbol inglés celebra el famoso Boxing Day, una tradición que suele contar con múltiples partidos y una intensa jornada para los aficionados. Sin embargo, este año la programación se presenta casi simbólica, con un único encuentro el viernes: Manchester United vs. Newcastle, en Old Trafford, apertura de la 18ª jornada de la Premier League.
La liga inglesa ha optado por concentrar el grueso de la jornada en el fin de semana siguiente, con siete partidos el sábado 27 y dos más el domingo 28, principalmente por razones televisivas. Los organizadores ya anunciaron que la próxima temporada habrá más compromisos en Boxing Day, especialmente porque caerá en sábado, manteniendo viva la tradición.
Manchester United y Newcastle, la lucha por la Champions
El único partido del día enfrentará a Manchester United (7º) y Newcastle (11º), equipos que buscan acercarse a los puestos de clasificación a la Liga de Campeones. Antes del choque, los Red Devils están a tres puntos del Chelsea, cuarto en la tabla, mientras que Newcastle se ubica a seis unidades de la zona europea.
Una de las grandes ausencias en el United será el capitán portugués Bruno Fernandes, quien se recupera de una lesión en el muslo sufrida el pasado fin de semana. Su baja se prolongará por varios encuentros, lo que representa un desafío para los dirigidos por Erik ten Hag, que deberán reforzar su juego colectivo para mantener la presión sobre los líderes.
Aston Villa y Chelsea, choque estelar del fin de semana
El partido más esperado de la jornada se disputará el sábado en Stamford Bridge, con el Chelsea, campeón mundial en julio, recibiendo al Aston Villa (3º). Los Villanos llegan en racha, con siete victorias consecutivas en Premier League y diez contando todas las competiciones. Pese a los resultados, su entrenador español Unai Emery mantiene la cautela: “No somos aspirantes al título. Estamos compitiendo de manera fantástica, pero debemos mantenernos humildes”.
El Aston Villa se encuentra a un punto del Manchester City y a tres unidades del líder Arsenal, situándose como uno de los equipos más sólidos en la lucha por el campeonato. La confrontación con Chelsea será clave para definir la dinámica de la tabla en las próximas semanas.
Manchester City y Arsenal, la batalla por la cima
El Manchester City visitará al Nottingham Forest (17º) el sábado, mientras que el Arsenal recibirá al Brighton (9º). El conjunto de Pep Guardiola ha estado ajustando la preparación de sus jugadores durante las fiestas para evitar aumentos de peso que puedan afectar el rendimiento. Por su parte, el Arsenal busca consolidar su liderato tras un agónico triunfo sobre el Crystal Palace en la Copa de la Liga.
Liverpool y el resto de la jornada
El Liverpool, que ha remontado al quinto puesto, recibirá al colista Wolverhampton, en un encuentro que parece accesible pero que deberá tomar con seriedad para mantener su escalada en la tabla.
El calendario completo de la 18ª jornada queda así:
- Viernes, 26 de diciembre
19:00 GMT – Manchester United vs Newcastle - Sábado, 27 de diciembre
12:30 GMT – Nottingham Forest vs Manchester City
15:00 GMT – Arsenal vs Brighton
15:00 GMT – Brentford vs Bournemouth
15:00 GMT – Burnley vs Everton
15:00 GMT – Liverpool vs Wolverhampton
15:00 GMT – West Ham vs Fulham
17:30 GMT – Chelsea vs Aston Villa - Domingo, 28 de diciembre
14:00 GMT – Sunderland vs Leeds
16:30 GMT – Crystal Palace vs Tottenham
Tabla de posiciones antes del Boxing Day:
| Pos | Equipo | Pts | J | G | E | P | GF | GC | Dif |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Arsenal | 39 | 17 | 12 | 3 | 2 | 31 | 10 | 21 |
| 2 | Manchester City | 37 | 17 | 12 | 1 | 4 | 41 | 16 | 25 |
| 3 | Aston Villa | 36 | 17 | 11 | 3 | 3 | 27 | 18 | 9 |
| 4 | Chelsea | 29 | 17 | 8 | 5 | 4 | 29 | 17 | 12 |
| 5 | Liverpool | 29 | 17 | 9 | 2 | 6 | 28 | 25 | 3 |
| 6 | Sunderland | 27 | 17 | 7 | 6 | 4 | 19 | 17 | 2 |
| 7 | Manchester United | 26 | 17 | 7 | 5 | 5 | 31 | 28 | 3 |
| 8 | Crystal Palace | 26 | 17 | 7 | 5 | 5 | 21 | 19 | 2 |
| 9 | Brighton | 24 | 17 | 6 | 6 | 5 | 25 | 23 | 2 |
| 10 | Everton | 24 | 17 | 7 | 3 | 7 | 18 | 20 | -2 |
| 11 | Newcastle | 23 | 17 | 6 | 5 | 6 | 23 | 22 | 1 |
| 12 | Brentford | 23 | 17 | 7 | 2 | 8 | 24 | 25 | -1 |
| 13 | Fulham | 23 | 17 | 7 | 2 | 8 | 24 | 26 | -2 |
| 14 | Tottenham | 22 | 17 | 6 | 4 | 7 | 26 | 23 | 3 |
| 15 | Bournemouth | 22 | 17 | 5 | 7 | 5 | 26 | 29 | -3 |
| 16 | Leeds | 19 | 17 | 5 | 4 | 8 | 24 | 31 | -7 |
| 17 | Nottingham Forest | 18 | 17 | 5 | 3 | 9 | 17 | 26 | -9 |
| 18 | West Ham | 13 | 17 | 3 | 4 | 10 | 19 | 35 | -16 |
| 19 | Burnley | 11 | 17 | 3 | 2 | 12 | 19 | 34 | -15 |
| 20 | Wolverhampton | 2 | 17 | 0 | 2 | 15 | 9 | 37 | -28 |
El Boxing Day 2025 arranca con un partido único, pero promete ser el inicio de un emocionante tramo de la temporada en la Premier League, donde la lucha por la Champions y la permanencia mantiene a los aficionados al borde del asiento.
