Seúl, 25 dic.- Corea del Norte mostró este jueves un aparente progreso en la construcción de un submarino de propulsión nuclear, con fotos difundidas por medios estatales que muestran un casco en gran medida terminado, mientras el líder Kim Jong-un condenaba los esfuerzos de su rival, Corea del Sur, por adquirir tecnología similar.
La Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA) informó que Kim visitó un astillero para inspeccionar la construcción del submarino de 8.700 toneladas, que describió como un paso crucial en la modernización naval y armamento nuclear de la marina norcoreana. El régimen planea dotarlo con armas nucleares, denominándolo “submarino estratégico de misiles guiados” o “submarino estratégico de ataque nuclear”.
Durante la visita, Kim calificó los esfuerzos surcoreanos para desarrollar su propio submarino nuclear, respaldados por Estados Unidos, como un “acto ofensivo” que viola gravemente la seguridad y soberanía marítima norcoreana. Según la KCNA, esto subraya la necesidad de avanzar en la nuclearización de la marina de Pyongyang, asegurando que la finalización de este submarino marcaría un cambio de época en la disuasión bélica nuclear frente a amenazas externas.
Las imágenes publicadas muestran a Kim inspeccionando la embarcación de color bordó, aparentemente recubierta con pintura anticorrosiva, acompañado de altos funcionarios y su hija. Expertos señalan que el casco en gran medida terminado sugiere que muchos componentes clave, incluido el reactor nuclear, podrían estar instalados, acercando el submarino a pruebas en el mar en cuestión de meses.
Submarino nuclear: prioridad militar de Kim
El submarino de propulsión nuclear es parte de la estrategia de armamento avanzado de Kim, anunciada en 2021, que incluye misiles balísticos intercontinentales, armas hipersónicas, satélites espía y misiles de ojivas múltiples. Corea del Norte ha realizado varias pruebas y recientemente presentó un nuevo destructor naval, fortaleciendo sus capacidades de ataque preventivo y expansión operativa de su arsenal nuclear.
Si el submarino logra operar sigilosamente y lanzar misiles desde el agua, esto supondría un desarrollo preocupante para los países vecinos, ya que dichos lanzamientos serían difíciles de detectar. Sin embargo, surgen dudas sobre si un país sancionado y empobrecido como Corea del Norte podría contar con los recursos y tecnología necesarios. La reciente alineación con Rusia podría haber facilitado la obtención de tecnologías clave, aunque expertos sugieren que el reactor fue diseñado en gran parte por Corea del Norte, con posible asistencia rusa.
Corea del Sur busca tecnología nuclear
En paralelo, Corea del Sur busca desarrollar su propio submarino nuclear, con apoyo de Estados Unidos, en un esfuerzo por aumentar su gasto en defensa y reducir la dependencia de Washington. Durante una cumbre en noviembre, el presidente surcoreano Lee Jae Myung solicitó asistencia tecnológica confidencial de EE.UU., sin que se definiera aún el lugar, tiempo o detalles técnicos de construcción y combustible nuclear.
El régimen de Kim también supervisó recientemente pruebas de misiles antiaéreos al mar, según la KCNA, y agencias surcoreanas y estadounidenses están evaluando los detalles de estas armas. Las tensiones en la península han aumentado en los últimos años, con el programa nuclear de Corea del Norte y su alineación con Moscú tras la invasión rusa de Ucrania, mientras su gobierno rechaza llamadas de Washington y Seúl a reanudar negociaciones nucleares.
