ESTAMBUL, Turquía, 29 NOV. — El papa León XIV, el primer pontífice estadounidense, visitó este sábado la icónica Mezquita Azul de Estambul, pero se abstuvo de realizar una oración, enfocando su visita en fortalecer los lazos con los patriarcas ortodoxos y promover la unidad entre las iglesias de Oriente y Occidente.
León XIV recorrió la mezquita del siglo XVII descalzo, en calcetines blancos, observando sus cúpulas y las inscripciones arábigas. Aunque el Vaticano había informado inicialmente que guardaría un “breve minuto de oración silenciosa”, esto no sucedió. El imán Asgin Tunca confirmó que invitó al Papa a rezar, pero León XIV no aceptó.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, aclaró posteriormente que el Papa “experimentó su visita a la mezquita en silencio, en un espíritu de contemplación y escucha, con profundo respeto”. El Vaticano se vio obligado a emitir una versión corregida de su boletín oficial eliminando toda referencia a la oración planificada, sin dar más explicaciones.
Un Gesto Diferente a sus Predecesores
Las visitas papales a la Mezquita Azul, oficialmente conocida como la Mezquita del Sultán Ahmed, siempre generan preguntas sobre si el pontífice se detendrá a rezar en respeto a la mayoría musulmana de Turquía.
- Benedicto XVI (2006): En un gesto para calmar tensiones tras un discurso que ofendió al mundo musulmán, el Papa guardó un momento de oración silenciosa con la cabeza inclinada, junto al imán.
- Francisco (2014): Se mantuvo por dos minutos en oración silenciosa mirando hacia el este, con la cabeza inclinada y los ojos cerrados.
León XIV, en cambio, optó por un silencio contemplativo. El imán Tunca comentó a los periodistas que le dijo al Papa: “No es mi casa, no es tu casa, [es la] casa de Alá”, pero que el Papa se limitó a responder que “así está bien” y que quería «sentir la atmósfera de la mezquita».
Enfoque en la Unidad Cristiana
A diferencia de sus predecesores, León XIV excluyó del itinerario la visita a Hagia Sophia, el monumento convertido de museo a mezquita en 2020. En cambio, su actividad principal se centró en la comunidad cristiana:
- Ortodoxos: El Papa mantuvo una reunión privada con líderes cristianos y posteriormente rezó con el líder espiritual de los cristianos ortodoxos, el Patriarca Bartolomé, en la iglesia patriarcal de San Jorge.
- Declaración Conjunta: Ambos líderes firmaron una declaración comprometiéndose a tomar «pasos valientes» hacia la unidad, incluyendo la exploración de una fecha común para la celebración de la Pascua, dividida desde el Gran Cisma de 1054.
- Llamado a la Unidad: El Papa invitó a los patriarcas a realizar un viaje a Jerusalén en 2033, coincidiendo con el próximo Año Santo, como un «viaje que conduce a la plena unidad».
El viaje del Papa concluyó con una misa en la Volkswagen Arena para la pequeña comunidad católica del país, que asciende a solo 33.000 personas en una nación predominantemente musulmana.
Problemas Técnicos con el Avión
En un incidente más mundano, el Airbus A320neo fletado para el Papa se vio afectado por una actualización de software de Airbus a nivel mundial, ordenada por la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea. El Vaticano confirmó que el técnico y el monitor necesario para la actualización se dirigían a Estambul desde Roma para que León XIV pueda volar a Beirut, Líbano, el domingo por la tarde, para la segunda etapa de su viaje inaugural.
