LONDRES, 2 agosto — Desde su nacimiento en 2016, OnlyFans se ha posicionado como una de las plataformas más disruptivas del ecosistema digital, transformando la forma en que se produce y consume contenido para adultos. Con más de 4 millones de creadores y más de 300 millones de usuarios registrados, la empresa británica ahora está en venta y busca un comprador dispuesto a pagar 8.000 millones de dólares.
A pesar de operar fuera de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, OnlyFans obtuvo 1.300 millones de dólares en ingresos durante su último ejercicio fiscal, cerrado en noviembre de 2023, con un margen operativo del 50%, superior al de gigantes tecnológicos como Meta, Alphabet o Microsoft. Su modelo de negocio, basado en suscripciones mensuales, contenido personalizado y acceso exclusivo, ha resultado más rentable que el modelo publicitario de los sitios de pornografía gratuita tradicionales.
Este éxito financiero ha despertado el interés de múltiples inversores, aunque también ha puesto a la compañía en el punto de mira de los organismos reguladores por cuestiones de cumplimiento, seguridad y verificación de edad. No obstante, la plataforma sigue siendo una pieza clave en la economía digital del entretenimiento para adultos.
Un modelo de negocio que rompe esquemas
A diferencia de plataformas como PornHub, que ofrecen contenido gratuito financiado por escasa publicidad, OnlyFans permite a los creadores monetizar directamente su contenido, cobrando a los usuarios por acceso exclusivo o interacción personalizada. La plataforma retiene el 20% de cada transacción, una comisión similar a la de empresas como Uber o Airbnb.
Durante el último año fiscal, OnlyFans distribuyó más de 5.300 millones de dólares a sus creadores. Algunos artistas y personalidades, como la cantante británica Lily Allen, han revelado que ganan más en OnlyFans que en plataformas de streaming musical como Spotify. Otros, como la trabajadora sexual Bonnie Blue, han llegado a generar hasta 250.000 dólares mensuales. Esta rentabilidad ha impulsado a muchos creadores a profesionalizar su presencia en la plataforma, creando equipos de producción, gestión de redes y estrategia de contenidos.
Al operar fuera de las tiendas de aplicaciones tradicionales, OnlyFans evita compartir ingresos con Apple o Google, lo que le ha permitido mantener una estructura más eficiente y reinvertir en sus mecanismos de seguridad y control de edad, incluyendo verificación facial en países como el Reino Unido.
Seguridad, presión regulatoria y nuevos retos
Actualmente, OnlyFans cuenta con un equipo de aproximadamente 1.500 personas encargadas de verificar identidades y controlar el contenido publicado. Para abrir una cuenta, los creadores deben presentar documentación oficial y cumplir con rigurosos estándares de seguridad. Según su directora ejecutiva, Keily Blair, la empresa trabaja sin algoritmos de recomendación automatizados ni anonimato, lo que les permite una supervisión más directa.
Pese a estas medidas, la plataforma enfrenta constantes desafíos regulatorios. En mayo pasado, rechazó dos tercios de las nuevas solicitudes de cuentas, y fue multada por la autoridad de comunicaciones del Reino Unido debido a deficiencias en la verificación de edad. Además, países como Suecia han comenzado a imponer penas de cárcel por pagar contenido personalizado para adultos, y el Reino Unido evalúa prohibir ciertas representaciones violentas en la pornografía.
Por si fuera poco, OnlyFans debe competir con plataformas emergentes como Fansly, y también con tecnologías de inteligencia artificial que facilitan la creación de pornografía hiperrealista a bajo coste. Asimismo, permanece vulnerable a las políticas cambiantes de proveedores de pagos, que podrían interrumpir su operatividad con un simple cambio en los términos de servicio.
Una valuación con potencial de multiplicarse
A pesar de las controversias, expertos financieros estiman que la valoración de 8.000 millones de dólares podría ser conservadora. Plataformas como Airbnb o Uber cotizan en bolsa a múltiples veces sus ganancias operativas. Si OnlyFans logra mantener o incrementar su rentabilidad, su valor en el mercado podría superar los 28.000 millones de dólares, según analistas.
La búsqueda de un comprador ya está en marcha, y mientras tanto, la plataforma continúa generando ingresos millonarios, consolidando su lugar como uno de los negocios más rentables —y polémicos— de la era digital.
