SINGAPUR, 27 de julio – La canadiense Summer McIntosh comenzó con fuerza su ambicioso objetivo de conquistar cinco medallas de oro en pruebas individuales en el Campeonato Mundial de Natación de Singapur, al ganar este domingo los 400 metros estilo libre, una de las pruebas más esperadas del torneo.
McIntosh, de 18 años, se impuso con un tiempo de 3:56.26, superando a la china Li Bingjie (3:58.21), que logró la plata, y a la estadounidense Katie Ledecky, quien se llevó el bronce con 3:58.49. Aunque la joven canadiense no rompió su propio récord mundial en la prueba, sí logró un triunfo histórico, que podría marcar el inicio de una hazaña sin precedentes.
“Estoy en la mejor forma de mi vida. Ahora solo tengo que actuar en consecuencia”, afirmó McIntosh tras subir al podio. La atleta ya había ganado tres oros en los Juegos Olímpicos de París y ahora apunta a igualar un logro que solo ha conseguido el legendario Michael Phelps: cinco títulos individuales en un solo Mundial.
Dominio en la piscina y doble jornada
Solo 25 minutos después de su triunfo, McIntosh regresó al agua para clasificarse primera en las eliminatorias del 200 metros combinados, con un tiempo de 2:07.39. Su principal rival, la estadounidense Alex Walsh, marcó 2:08.49. La final se disputará este lunes.
“Nunca había hecho un doblete así”, confesó McIntosh, quien afirmó sentirse más preparada que nunca para mantener la presión competitiva durante toda la semana.
El regreso de una leyenda y la sorpresa china
Mientras tanto, Katie Ledecky, con nueve oros olímpicos en su haber, alcanzó su medalla número 27 en campeonatos mundiales, una cifra que refleja la longevidad de su carrera. Su primer oro lo ganó en Londres 2012, y desde entonces ha dominado el panorama internacional.
Pero la gran sorpresa del primer día fue la aparición de la joven Yu Zidi, una nadadora china de apenas 12 años, que logró clasificar a la final al registrar el séptimo mejor tiempo en las eliminatorias. Su desempeño ha generado enorme expectativa dentro y fuera de China.
Problemas en el equipo estadounidense
El equipo de Estados Unidos compite con desventaja tras un brote de gastroenteritis aguda en su campamento de entrenamiento en Tailandia antes del viaje a Singapur. Aunque todos los nadadores viajaron al torneo, se desconoce cuántos se vieron afectados. USA Swimming ha evitado revelar detalles, citando confidencialidad médica.
Resultados destacados del primer día
En los 400 metros libres masculinos, el alemán Lukas Martens se alzó con el oro con un tiempo de 3:42.35, apenas 0.02 segundos por delante del australiano Sam Short. El coreano Kim Woomin completó el podio con 3:42.60.
En los relevos 4×100 estilo libre, Australia dominó en ambas ramas:
- Femenino: Australia ganó con 3:30.60, seguida de Estados Unidos (3:31.04) y Países Bajos (3:33.89).
- Masculino: Australia marcó 3:08.97, Italia se llevó la plata (3:09.58) y Estados Unidos el bronce (3:09.64).
Semifinales y otras actuaciones
- En el 100 mariposa femenino, Gretchen Walsh (EE.UU.) y Roos Vanotterdijk (Bélgica) empataron en 56.07.
- En el 50 mariposa masculino, el francés Maxime Grousset se impuso con 22.61.
- En el 100 pecho masculino, el chino Qin Haiyang ganó con 58.24. El italiano Nicolo Martinenghi, segundo con 58.62, fue inicialmente descalificado por moverse en los bloques de salida, pero fue reinstalado tras una apelación.
Lo que viene
Summer McIntosh aún competirá en los 200 y 400 combinados individuales, el 200 mariposa y los 800 libres, donde volverá a enfrentarse a Ledecky en lo que se anticipa como uno de los duelos más electrizantes del torneo.
