Bogotá, 19 julio.- El gobierno colombiano anunció este viernes un refuerzo de los controles contra el contrabando de arroz en la frontera con Ecuador, en respuesta al paro indefinido que mantiene bloqueadas varias vías del país por parte del sector arrocero, que denuncia una crisis por la caída en los precios del grano.
La medida fue comunicada por la Presidencia a través de la red social X (antes Twitter), luego de que el Ministerio de Industria y Comercio alertara sobre una “alta probabilidad” de que el contrabando esté afectando los precios del arroz en el mercado interno.
Desde el lunes, productores de arroz han bloqueado de forma intermitente carreteras en al menos ocho departamentos —Tolima, Meta, Huila, Córdoba, Casanare, Sucre, Cesar y Santander— alegando que los precios actuales del arroz no cubren los costos de producción, lo que los deja al borde de la quiebra.
La agrupación Dignidad Arrocera Nacional denunció que la situación se ha agravado desde diciembre debido a la baja sostenida de precios, el control de la industria por grandes monopolios y la falta de medidas eficaces contra el contrabando. Además, señalaron que el gobierno no ha cumplido con los acuerdos alcanzados en marzo, cuando prometió financiamiento para pequeños y medianos productores para la venta de sus excedentes.
El Ministerio de Industria y Comercio aclaró que las importaciones legales de arroz no son responsables del desplome de precios, señalando que incluso las compras al exterior —especialmente desde Estados Unidos— han disminuido en lo que va del año. Por ello, la estrategia se centrará en incrementar la vigilancia en la frontera sur del país para frenar el ingreso ilegal de arroz.
Esta es la segunda vez en el año que el gremio arrocero recurre a bloqueos para exigir soluciones, en medio de una creciente presión sobre el gobierno de Gustavo Petro para atender las demandas de sectores rurales golpeados por la inflación, la baja rentabilidad y la falta de apoyo institucional.
