Londres, 17 julio.– El primer ministro británico, Keir Starmer, y el canciller alemán, Friedrich Merz, firmaron este jueves un tratado histórico que busca estrechar los lazos de defensa entre ambas naciones y reforzar la cooperación en la lucha contra las redes de tráfico humano que operan en el Canal de la Mancha.
“Este es un día histórico para las relaciones germano-británicas”, afirmó Merz durante su primera visita oficial al Reino Unido desde que asumió el cargo en mayo. Starmer, por su parte, describió el acuerdo, rubricado en el Museo Victoria & Albert de Londres, como una “declaración de intenciones” que reafirma la voluntad de ambos gobiernos de profundizar su cooperación tras el Brexit.
Uno de los puntos clave del tratado es la lucha contra las bandas criminales que transportan migrantes desde Francia hacia el Reino Unido en pequeñas embarcaciones. Según cifras oficiales, en 2024 se detectaron alrededor de 37.000 cruces ilegales por el canal, y más de 20.000 en lo que va de 2025. Docenas de personas han perdido la vida en estos intentos.
Alemania se ha comprometido a tipificar como delito el suministro de embarcaciones utilizadas para estas travesías, medida que se espera entre en vigor antes de que termine el año. “El compromiso del canciller Merz de realizar los cambios necesarios en la ley alemana para interrumpir las líneas de suministro de las peligrosas embarcaciones es muy bien recibido”, declaró Starmer.
El nuevo tratado se asienta sobre un pacto de defensa previo firmado en 2023 entre ambos países, y amplía la cooperación frente a amenazas comunes como la ofensiva rusa en Ucrania. En este sentido, se anunció la apertura de una fábrica en Inglaterra por parte de la firma alemana Stark, especializada en drones militares, así como proyectos conjuntos para producir vehículos blindados Boxer, aviones Typhoon y el desarrollo de un misil de precisión de largo alcance.
Durante su almuerzo en el número 10 de Downing Street, Starmer y Merz también discutieron vías para aumentar el respaldo europeo a Ucrania tras el plan anunciado por el presidente Donald Trump para vender armas a aliados de la OTAN, quienes a su vez las transferirían a Kiev.
En el plano educativo, ambos líderes acordaron un mecanismo que facilitará los intercambios escolares entre Reino Unido y Alemania, pese a que Londres ha descartado volver al mercado único o negociar un acuerdo de movilidad juvenil con la Unión Europea.
“Me alegra que hayamos podido llegar a un acuerdo para que los escolares y estudiantes puedan venir a Gran Bretaña más fácilmente en el futuro, y viceversa, para que la generación joven tenga la oportunidad de conocer mejor ambos países”, señaló Merz.
