BOISE, Idaho, 30 junio.- Un ataque premeditado en el norte de Idaho dejó este domingo un saldo de dos bomberos muertos y un tercero gravemente herido, después de que un hombre armado iniciara un incendio forestal y abriera fuego contra los equipos de emergencia en la montaña Canfield, cerca de Coeur d’Alene.
El sospechoso, cuya identidad no ha sido revelada, fue hallado muerto más tarde cerca de un arma de fuego, en una zona boscosa donde el fuego avanzaba rápidamente, según informó el jefe de policía del condado de Kootenai, Bob Norris. Las autoridades creen que el atacante actuó solo y que el ataque fue una “emboscada” deliberada contra los bomberos que respondían al incendio.
“Estos bomberos no tuvieron oportunidad”, afirmó Norris. “Fue un ataque atroz e intencionado”.
Una escena caótica
El tiroteo comenzó aproximadamente media hora después de que las cuadrillas llegaran al lugar del incendio, alrededor de la 1:30 de la tarde. A través de sus radios, los rescatistas enviaron un mensaje desesperado:
“Todo el mundo ha sido baleado aquí (…) envíen a la policía ahora”.
La situación rápidamente se tornó crítica, mientras las llamas avanzaban y los disparos continuaban. Tres bomberos fueron trasladados al hospital Kootenai Health, donde dos fueron declarados muertos a su llegada. El tercero, tras ser operado de urgencia, se encuentra en condición estable.
El atacante y la operación policial
Las fuerzas de seguridad desplegaron una intensa operación en la zona montañosa, que incluyó equipos tácticos, drones y geolocalización por celular. Finalmente, localizaron el cuerpo del atacante cerca del foco del incendio y de un arma de largo alcance, posiblemente un fusil de alta potencia.
Norris indicó que se ordenó a los agentes responder con fuego ante la magnitud del ataque. Durante horas, se mantuvo una orden de refugio para los residentes cercanos, que fue levantada por la noche aunque se mantiene la alerta por el incendio forestal activo.
Reacciones y conmoción
El gobernador de Idaho, Brad Little, condenó el ataque y expresó su solidaridad con las víctimas:
“Este es un atroz ataque directo contra nuestros valientes bomberos. Pido a todos los habitantes de Idaho que recen por ellos y sus familias”.
El FBI también se desplazó al lugar para brindar asistencia técnica y táctica, y los líderes republicanos de la Cámara de Representantes de Idaho emitieron un comunicado en el que calificaron el ataque de “brutal” y expresaron su horror por la pérdida de vidas.
La comunidad, entre el dolor y el miedo
Coeur d’Alene, una ciudad de 55.000 habitantes cerca del límite con Washington, es conocida por sus zonas boscosas y senderos recreativos. La montaña Canfield, escenario del ataque, es un destino popular para el senderismo y el ciclismo.
Bruce Deming, un residente cuya propiedad colinda con la montaña, relató cómo presenció el inicio del incendio sin entender por qué no llegaban helicópteros de extinción.
“Cuando un amigo me dijo que había un tiroteo, comprendí por qué no veíamos aeronaves: estaban evitando que les dispararan”.
Deming, aún en estado de alarma, ayudó a los agentes señalando un sendero que conecta directamente con la zona del incendio. “Solo espero no tener que despertarme en medio de la noche con alguien merodeando por mi casa”, expresó.
| Resumen del ataque en Idaho | |
|---|---|
| Lugar | Montaña Canfield, cerca de Coeur d’Alene |
| Víctimas | 2 bomberos muertos, 1 herido grave |
| Sospechoso | Hombre armado, hallado muerto en el bosque |
| Motivo | Se sospecha que fue una emboscada planificada |
| Arma | Fusil de alta potencia (no confirmado) |
| Respuesta | Intervención de fuerzas especiales, FBI y evacuaciones |
| Estado del incendio | Aún activo; alerta vigente en la zona |
Este ataque, calificado ya como uno de los más graves contra servicios de emergencia en la historia reciente de Idaho, ha conmocionado al país y plantea nuevas interrogantes sobre la seguridad de los bomberos en zonas rurales ante posibles ataques deliberados.
