SÃO PAULO, 8 JUNIO.- El catolicismo continúa perdiendo terreno en Brasil y registra su menor proporción en 150 años, mientras que las corrientes evangélicas ganan fuerza y ya representan al 26,9 % de la población, según reveló este viernes el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) en los resultados del censo de 2022.
El informe muestra un notable cambio en el panorama religioso del país sudamericano, donde los católicos pasaron de constituir el 65,1 % de la población en 2010 al 56,7 % en 2022, lo que equivale a cerca de 100 millones de personas en una nación de 213 millones. En contraste, los evangélicos suman ya aproximadamente 50 millones de fieles, con un crecimiento de 5,2 puntos porcentuales en el mismo periodo.
Un declive histórico del catolicismo
Según los registros del IBGE, el actual porcentaje de católicos en Brasil es el más bajo desde que comenzaron los censos religiosos en 1872. Aunque el catolicismo aún es la religión predominante en todas las regiones del país, su dominio se ve particularmente amenazado en la región amazónica, donde los evangélicos ya alcanzan alrededor del 40 % de la población.
El informe también revela una transformación generacional: los católicos predominan entre los brasileños de mayor edad, mientras que los evangélicos se concentran en los sectores más jóvenes, lo que sugiere una tendencia de largo plazo en la reconfiguración religiosa del país.
Minorías religiosas y aumento del secularismo
Además de católicos y evangélicos, otras religiones como el espiritismo, el candomblé y la umbanda, estas dos últimas de origen africano, se mantienen como expresiones minoritarias, con menos del 3 % del total poblacional. Al mismo tiempo, creció el número de brasileños que se declaran sin religión, pasando del 7,9 % en 2010 al 9,3 % en 2022.
Poder político en ascenso
El auge evangélico no solo es religioso, sino también político. El movimiento evangélico cuenta con fuerte representación en el Congreso Nacional, donde ha promovido una agenda conservadora que incluye restricciones al aborto y el endurecimiento de leyes antidrogas.
El expresidente Jair Bolsonaro (2019-2022), abiertamente respaldado por iglesias evangélicas, supo capitalizar ese respaldo en las urnas. En contraste, el actual presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), de corte progresista, ha intentado acercarse a ese sector. Durante las elecciones de 2022, Lula emitió una “Carta a los evangélicos” para suavizar la percepción negativa que generaba en ese electorado y lograr su apoyo.
Con miras a las próximas elecciones presidenciales de octubre de 2026, el peso político de los evangélicos será nuevamente clave, no solo para la presidencia, sino también para la elección de gobernadores y legisladores, consolidando su posición como uno de los grupos más influyentes del escenario político y social brasileño.
