LIMA, 14 MAYO.- Cerro Porteño logró una victoria clave sobre Sporting Cristal por 1-0 en el Estadio Nacional de Lima, gracias a un gol de Juan Iturbe, lo que le permite consolidarse como uno de los principales candidatos para avanzar a la siguiente fase de la Copa Libertadores. Con este triunfo, el equipo paraguayo suma siete puntos en el grupo G y se posiciona como escolta del líder Palmeiras.
El Gol Decisivo de Juan Iturbe
El único tanto del partido llegó a los 14 minutos de juego, cuando el argentino-paraguayo Juan Iturbe aprovechó un balón suelto dentro del área para rematar de volea y sorprender al portero de Sporting Cristal. Este tanto no solo puso en ventaja a Cerro Porteño, sino que también marcó el ritmo del encuentro, donde el equipo visitante mostró solidez defensiva y ofensiva.
Los intentos de ampliar la ventaja continuaron con un potente remate de Robert Piris da Motta, pero el arquero celeste logró despejar el peligro. A pesar de algunas llegadas de Sporting Cristal, lideradas por Martín Cauterruccio y Christofer González, el guardameta Alexis Martín mantuvo su portería imbatible con intervenciones decisivas.
Segundo Tiempo: Intensidad y Complicaciones
En el complemento, el equipo peruano intentó reaccionar con mayor orden táctico y cambios estratégicos, incluyendo las incorporaciones de Maxloren Castro y Jostin Alarcón para revitalizar el ataque. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron truncados por un incidente que cambió el desarrollo del partido.
A falta de poco más de 20 minutos para el final, Jonatan Torres fue expulsado tras una revisión del VAR por un codazo involuntario que provocó una lesión aparatosa en Jhilmar Lora, quien tuvo que abandonar el campo tras recibir atención médica. La expulsión dejó a Cerro Porteño con diez hombres, obligando al equipo paraguayo a replegarse y defender su ventaja numérica.
Sporting Cristal aumentó la presión en los minutos finales, pero el portero Alexis Martín volvió a destacar con una espectacular intervención frente a Christofer González, evitando el empate en los momentos decisivos.
Clasificación y Próximos Partidos
Con esta victoria, Cerro Porteño suma 7 puntos en el grupo G, colocándose como segundo lugar detrás de Palmeiras, que lidera con 13 unidades. El equipo paraguayo tiene ahora un pie en los octavos de final, aunque deberá confirmar su clasificación en la última jornada frente a Bolívar de Bolivia.
Por su parte, Sporting Cristal, con apenas 3 puntos, queda en una posición comprometida y deberá vencer al líder Palmeiras en Sao Paulo el próximo 28 de mayo si quiere mantener vivas sus esperanzas de avanzar.
Un Partido Marcado por la Intensidad y el Drama
El encuentro estuvo lleno de emociones, desde el gol tempranero de Iturbe hasta la expulsión de Torres y la lesión de Lora, lo que añadió un componente dramático al duelo. La solidez defensiva de Cerro Porteño, combinada con la actuación destacada de su portero Alexis Martín, resultó determinante para asegurar los tres puntos.
Conclusión
La victoria de Cerro Porteño en Lima no solo refuerza su posición en el grupo G, sino que también demuestra la capacidad del equipo paraguayo para competir ante rivales de gran nivel en la Copa Libertadores. Con un pie en los octavos de final, el “Ciclón” buscará sellar su clasificación en la última fecha frente a Bolívar.
Por otro lado, Sporting Cristal enfrenta un escenario complicado, pero aún tiene opciones matemáticas de avanzar si logra un resultado positivo contra Palmeiras. La lucha por el segundo puesto del grupo promete mantenerse intensa hasta el último minuto.
