Río de Janeiro, 28 enero. Neymar Jr. pone fin a su breve y accidentado paso por la liga saudí tras jugar apenas siete partidos en 17 meses con el Al-Hilal. El delantero brasileño y el club anunciaron este lunes la rescisión de su contrato de mutuo acuerdo, en un movimiento que podría marcar el inicio de su esperado regreso al Santos, el club donde se formó y alcanzó la fama.

El brasileño de 32 años, quien llegó al Al-Hilal en agosto de 2023 procedente del Paris Saint-Germain por 90 millones de euros (94 millones de dólares), sufrió una lesión de ligamento cruzado en octubre de 2023 mientras jugaba con la selección de Brasil. Desde entonces, solo ha disputado algunos minutos tras su recuperación en octubre de 2024, anotando un gol y dando dos asistencias en toda su etapa en el club saudí.

“Lo di todo para jugar y me gustaría que hubiéramos compartido mejores momentos en el campo”, expresó Neymar en un mensaje publicado en sus redes sociales. “A Arabia Saudita, gracias por darme a mí y a mi familia un nuevo hogar y experiencias. Ahora conozco al verdadero Arabia Saudita y tengo amigos para toda la vida”.

¿Regreso al Santos?
Según medios brasileños, Neymar estaría considerando seriamente regresar al Santos, el club donde debutó profesionalmente y con el que ganó seis títulos, incluyendo la Copa Libertadores en 2011. Aunque en junio de 2024 negó los rumores de su regreso, más recientemente afirmó en entrevistas que evalúa la posibilidad de volver a jugar en Brasil.

Los fanáticos del Santos han expresado su entusiasmo, llegando a publicar un video emotivo con la voz del fallecido Pelé, instando al delantero a vestir nuevamente la camiseta número 10 del equipo. Neymar, sin embargo, también mencionó su interés por jugar en Flamengo, aunque señaló que Santos “es el amor de mi infancia, mi hogar”.

Un futuro incierto
A pesar del interés del Santos, el futuro de Neymar sigue sin definirse. Su portavoz, Day Crespo, afirmó que el jugador realizará declaraciones oficiales más adelante. Por su parte, los ejecutivos del Santos han expresado su deseo de repatriar al delantero, pero desmintieron rumores sobre supuestos intentos de Neymar y su padre de adquirir parte de la gestión del club.

Neymar, máximo goleador histórico de la selección brasileña con 79 goles en 125 partidos, sigue enfocado en recuperar su mejor forma física para la Copa del Mundo de 2026 en América del Norte, la que podría ser su última gran oportunidad para ganar el torneo.

Legado y polémica
El brasileño no solo se enfrenta al reto de recuperar su nivel deportivo, sino también a las expectativas de los fanáticos y el impacto mediático que ha rodeado su carrera. Desde sus declaraciones recientes sobre Kylian Mbappé y Lionel Messi, hasta los rumores sobre su posible futuro en la Major League Soccer, Neymar continúa siendo una figura central en el fútbol mundial.

Por ahora, los ojos están puestos en las decisiones que tomará el delantero en las próximas semanas, mientras el Santos y sus aficionados esperan ansiosos por la posibilidad de su regreso al club que lo vio nacer como estrella.

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