Londres, 26 Agosto.- El carnaval de Notting Hill, uno de los eventos más multitudinarios de Londres, celebró este lunes su segunda y última jornada bajo la atenta vigilancia de miles de agentes de la Policía Metropolitana (Met). Sin embargo, el festival, que atrae a cientos de miles de personas anualmente, se vio empañado por incidentes de “violencia inaceptable” que incluyeron el apuñalamiento de tres personas.
El día inaugural, dedicado a las familias y especialmente a los niños, se saldó con tres apuñalamientos, entre ellos el de una mujer de 32 años que había asistido al evento con su hijo pequeño y que ahora se encuentra en estado crítico. Los otros dos heridos, hombres de 29 y 24 años, también fueron víctimas de ataques con arma blanca, según informó la Met, que hasta la fecha ha detenido a 103 personas por diversos delitos, incluyendo agresiones a trabajadores de emergencia, posesión de estupefacientes con intención de suministro, delitos sexuales y robos.
Además, la Met confirmó que 18 de sus agentes han sido agredidos durante las celebraciones. A pesar de estos sucesos, la policía destacó que «cientos de miles de personas han acudido al carnaval de Notting Hill para disfrutar de una celebración fantástica» y aseguró que sus agentes «están de servicio, trabajando para mantenerlos seguros como parte de una operación policial cuidadosamente planeada».
El subcomisario Ade Adelekan, encargado de las operaciones de vigilancia, expresó su pesar por la “violencia inaceptable” que marcó el primer día del carnaval y señaló que los agentes “evitaron por muy poco una fatalidad”. Adelekan lamentó que una jornada destinada a la familia se haya visto manchada por estos incidentes y subrayó el cansancio de las autoridades de tener que comunicar anualmente a las familias que sus seres queridos han sido gravemente heridos o algo peor.
La Met ha habilitado un hilo en su cuenta de X para proporcionar información y recomendaciones sobre cómo actuar en caso de incidentes durante el carnaval. Además, la policía instó a los visitantes a que, si tienen información que pueda ayudar a prevenir incidentes, la compartan de manera anónima con el cuerpo o con la organización Crimestoppers.
Celebración de la cultura caribeña
A pesar de los episodios violentos, muchos de los asistentes al carnaval de Notting Hill destacaron el ambiente festivo y la importancia de celebrar la cultura y la diversidad. Jo, una visitante escocesa, resaltó la importancia de “celebrar la cultura y la diversidad, y de dónde vienes”, mientras que Christopher, quien lleva asistiendo al evento por tres décadas, afirmó que seguirá participando: “Yo vengo a pasármelo bien, me gustan las diferentes nacionalidades, que todo el mundo está junto… Llevo viniendo probablemente unos 30 años y no voy a parar. Me gusta el tipo de música diferente, las personas diferentes”.
Sabrina, otra de las participantes, destacó el buen ambiente general, describiendo la experiencia como “alucinante” y mencionando la energía positiva y el amor que se respira en el evento. Sin embargo, también reconoció que hay quienes no comparten el espíritu festivo, refiriéndose a los incidentes violentos, pero subrayó que la mayoría de los asistentes estaban disfrutando.
El carnaval de Notting Hill, que se celebra desde 1996 y tuvo un parón entre 2019 y 2021 debido a la pandemia, rinde homenaje a la cultura caribeña, especialmente a la generación Windrush. Este grupo de inmigrantes caribeños llegó al Reino Unido después de la II Guerra Mundial, respondiendo al llamado del país para ayudar en su reconstrucción tras los devastadores bombardeos nazis. Su legado sigue presente en eventos como este, que celebran la diversidad y la riqueza cultural que trajeron consigo.
