Cali (Colombia), 15 ago.- El estadounidense Anthony Rutkoskie, de 33 años, hizo su primer viaje desde Atlanta a Colombia y quedó deslumbrado por el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, la mayor celebración afro en Latinoamérica, que comenzó este miércoles en Cali. Rutkoskie, impresionado por la vibrante atmósfera, no pudo dejar de tomar fotografías de los bailarines al ritmo de cununos, tambores y violines.
«Es increíble, me dijeron que era una fiesta feliz, pero encontré mucho color, muchas sonrisas, gente amable y ritmos que le hacen mover a uno los pies de la nada,» comentó Rutkoskie a EFE.
El festival, que se extenderá hasta el 19 de agosto, reunirá a más de 2.000 artistas y 27 agrupaciones musicales, atrayendo a más de 500,000 asistentes. En su 28ª edición, el evento rendirá homenaje a la biodiversidad del Pacífico, en preparación para la COP16, la cumbre de biodiversidad más importante del mundo que se celebrará en Cali en dos meses.
“Esta es la antesala a la COP16 y el mundo podrá conocer que en el suroeste de Colombia somos alegría, naturaleza y mucha riqueza natural. Este Petronio será un homenaje a los ríos, a la montaña, a la selva y al océano,” declaró Alejandro Eder, alcalde de Cali, durante la apertura del festival.
La agrupación Remolinos de Ovejas encendió el festival con su música de violines caucanos y cantos sobre la libertad de la esclavitud. En la zona de comidas, los visitantes disfrutaron de platos con productos del mar y bebidas tradicionales con nombres curiosos como ‘tumbacatre’, ‘caigamos juntos’ y ‘arrechón’.
“Este festival nos hace sentir orgullosos de nuestra raza negra, de nuestras costumbres. Es traer el litoral a la ciudad y que todos conozcan que somos alegría. Aquí no hay discriminación, aquí todos somos una familia, somos hermanos,” afirmó Marina Aponzá, cocinera tradicional, a EFE.
En esta edición, el festival también tiene un compromiso ambiental: se reciclarán los desechos orgánicos de las cocinas para crear abono para árboles y otras plantas. “Nuestra ciudadela estará libre de plástico y trataremos, como mínimo, el 50 % de los desechos que aquí se generen. Vamos a demostrar por qué somos la cuna de la conservación mundial,” aseguró el alcalde Eder.
Según la Secretaría de Cultura de Cali, el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez está impulsando el sector turístico, especialmente la hostelería, que ya supera una ocupación del 73 %. “Nos honra recibir a todas las familias del Pacífico, Colombia y, en general, a todos los amantes de la música de nuestro litoral. Estamos preparados y listos, tendremos varias activaciones culturales en esta fiesta de todos,” concluyó Mábel Lara, secretaria de Turismo de Cali.
