Estudio revela que el covid-19 debilita el sistema inmunitario a largo plazo

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Viena, 15 de julio de 2024 – Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Medicina de Viena (UniMed) ha encontrado que una infección con el virus de covid-19 puede provocar un debilitamiento significativo del sistema inmunitario a largo plazo. Los hallazgos, publicados en la revista especializada ‘Allergy’, indican que existe una reducción considerable de las células inmunitarias en la sangre de los pacientes recuperados.

Según el comunicado de UniMed, la investigación destaca un deterioro continuo en la función de la médula ósea, donde se producen las células inmunitarias clave. Incluso en casos leves de covid-19, el estudio revela que el sistema inmunitario puede dejar de responder de manera óptima, lo que podría explicar algunas de las consecuencias a largo plazo conocidas como covid persistente o ‘long covid’.

El catedrático Winfried Pickl, director del equipo investigador, señala que estos resultados ofrecen una posible explicación sobre cómo el virus SARS-CoV-2 podría causar daño al sistema inmunitario celular. Específicamente, el estudio sugiere una reducción en la maduración y emigración de células inmunitarias desde la médula ósea hacia la sangre.

“Diez semanas después de la infección, los pacientes recuperados mostraron signos claros de activación inmunitaria en las células T y B, en comparación con los sujetos de prueba sanos”, explicó Pickl. Sin embargo, las muestras obtenidas diez meses después de la enfermedad revelaron una disminución significativa en el número de células inmunitarias, lo que subraya la persistencia del impacto del covid-19 en el sistema inmunitario a largo plazo.

El estudio, que comenzó en 2020, analizó parámetros inmunitarios en 133 personas recuperadas de covid-19 y 98 personas no infectadas. Todos los participantes estaban sin vacunar al inicio del estudio, ya que las vacunas contra la covid-19 no estaban disponibles en ese momento.

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