Washington, EE.UU., 6 sep.- El índice de desempleo en Estados Unidos registró una ligera disminución en agosto, situándose en 4,2 %, un descenso de 0,1 puntos porcentuales respecto al 4,3 % de julio. Aunque el resultado era esperado, la creación de empleos quedó por debajo de las proyecciones del mercado, lo que refleja signos de una economía que continúa enfrentando desafíos.
Durante el mes de agosto, se crearon 142.000 nuevos empleos en sectores no agrícolas, un dato que no alcanzó las expectativas del Dow Jones, que anticipaba la creación de 161.000 puestos. A pesar de ello, la Oficina de Estadísticas del Departamento de Trabajo informó que la fuerza laboral creció en 120.000 personas, lo que contribuyó a la leve disminución del desempleo.
Por otro lado, la encuesta de hogares, que a menudo ofrece cifras más volátiles que la encuesta de establecimientos, reportó un crecimiento del empleo de 168.000. Sin embargo, un aspecto preocupante es que el empleo a tiempo parcial aumentó en 527.000 puestos, mientras que los empleos a tiempo completo se redujeron en 438.000, lo que sugiere que la calidad de los empleos generados podría estar deteriorándose.
Este comportamiento se atribuye en gran medida a las altas tasas de interés mantenidas por la Reserva Federal (FED), que han enfriado la demanda laboral. No obstante, se especula que en septiembre la FED podría anunciar un recorte de tasas de interés con el objetivo de impulsar la economía y reactivar el mercado laboral.
A pesar de la desaceleración en la contratación, los empleados no parecen estar en riesgo inminente de despidos, ya que los niveles de despido se mantienen en mínimos históricos. Sin embargo, la creciente dificultad para encontrar trabajo refleja la cautela con la que las empresas están gestionando sus contrataciones ante un panorama económico incierto.
En julio, la creación de nóminas no agrícolas fue de apenas 89.000 empleos, un dato que también se quedó corto respecto a las previsiones del mercado. “No es un desastre, pero definitivamente no es lo que esperábamos”, comentó Dan North, economista sénior para América del Norte en Allianz Trade, durante una entrevista con CNBC. “Lo más preocupante son las revisiones a la baja que hemos visto recientemente, lo cual indica que vamos en la dirección equivocada”.
Por sectores, la construcción lideró la creación de empleo en agosto con 34.000 nuevos puestos, seguida de la atención sanitaria con 31.000 y la asistencia social con 13.000 empleos. En contraste, la industria manufacturera sufrió una caída significativa, perdiendo 24.000 puestos de trabajo en el mes.
En cuanto a los salarios, las ganancias promedio por hora registraron un incremento del 0,4 % en agosto, superando las expectativas del 0,3 %. En comparación con el año anterior, los salarios crecieron un 3,8 %, también por encima del 3,7 % previsto.
Además, el promedio de horas trabajadas en Estados Unidos experimentó un ligero aumento, situándose en 34,3 horas semanales, lo que podría reflejar un intento por parte de las empresas de maximizar la productividad en medio de un entorno de contratación más lento.
