Puerto Principe, 19 de octubre.-(AP) — Pandillas en Haití abrieron fuego contra un vehículo blindado, dejando a cuatro soldados de El Salvador desaparecidos en el primer ataque importante desde que una fuerza internacional de represión de pandillas comenzó a operar en el país asolado por la violencia.
El ataque ocurrió el domingo en Croix-des-Bouquets, una comunidad alguna vez pacífica en Puerto Príncipe ahora controlada por pandillas violentas.
Las Fuerzas Armadas de El Salvador dijeron en un comunicado el lunes que los cuatro técnicos de aviación regresaban al campamento cuando el vehículo blindado fue atacado con explosivos e incendiado.
Señaló que los cuatro hombres lograron huir del vehículo en llamas y que está trabajando con las fuerzas internacionales para “establecer contacto y determinar la ubicación de nuestro personal militar”.
Las autoridades salvadoreñas dijeron que se enviaron helicópteros a la zona, pero que también fueron atacados mientras dispersaban a hombres armados en la zona.
«Se han realizado múltiples intentos de acercamiento por tierra y aire, pero han sido obstaculizados por la intensidad de los combates», dijo la Fuerza Armada Salvadoreña.
La fuerza de represión de pandillas dijo en un comunicado que está evaluando la situación y ha aconsejado a los residentes donde ocurrió el ataque que permanezcan en sus casas.
El área donde fue atacado el vehículo blindado está controlada por bandas como Kraze Barye, liderada por Vitelhomme Innocent, y 400 Mawozo, liderada por Lanmo Sanjou. Ambos líderes de pandillas han sido sancionados por la ONU y Estados Unidos.
Nadie se ha atribuido la responsabilidad del ataque. Se produce mientras Haití se prepara para sus primeras elecciones generales en más de una década y muestra el poder de las bandas armadas que controlan aproximadamente el 70% de Puerto Príncipe, la capital.
Romain Le Cour, jefe del Observatorio de Haití de la Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional, dijo que si bien algunas pandillas han estado bajo presión desde que se desplegó la fuerza de supresión de pandillas, «otras quieren demostrar que pueden contraatacar».
