Ottawa, 7 de octubre.- El brote de ébola en el Congo está creando nuevos puntos críticos donde hay poco o ningún apoyo para los pacientes, dicen los socorristas y funcionarios, mientras los trabajadores de la salud admiten que aún podría quedar un largo camino por recorrer en la lucha contra la enfermedad que ha matado a más de 4.000 personas.
Más del 70% de los casos nuevos todavía provienen de contactos ajenos a contactos conocidos y al menos el 60% de las muertes se producen fuera de los centros de tratamiento, dijo a The Associated Press el director general de los CDC de África, el Dr. Jean Kaseya. «Hay muchas otras personas que se están enfermando, a las que no se les hacen pruebas, no reciben tratamiento ni figuran en la lista», dijo Kaseya el martes.
La remota provincia de Kivu del Norte, azotada por el conflicto y que se ha convertido en el nuevo epicentro, representa ahora alrededor del 40% de todos los casos recientemente confirmados en el Congo, en comparación con el 24% a finales de agosto. Pero la respuesta sobre el terreno es “caótica”, afirmó Stephanie Hoffmann, coordinadora de proyectos de Médicos Sin Fronteras (MSF). “Hay una falta de coordinación y organización, pero ciertamente faltan actores presentes aquí”, dijo Hoffmann a la AP.
El brote de ébola más mortífero del Congo (causado por el virus Bundibugyo, que no cuenta con vacuna ni tratamiento aprobados) se declaró en mayo en algunas de las condiciones más difíciles imaginables, alimentadas por movimientos masivos de población, violencia rebelde, desconfianza y pobre bienestar de los trabajadores de primera línea.
El Congo ha registrado más de 8.500 casos del brote, según datos del gobierno, lo que lo convierte en el brote de ébola de más rápido crecimiento registrado y el más mortífero del país. El martes, Kenia informó de su primer caso de ébola, un hombre que llegó del Congo y murió mientras recibía tratamiento.
El mayor desafío hasta la fecha es el rastreo de contactos, dijo el Dr. Kayesa. Hasta ahora sólo se ha rastreado el 23% de los contactos previstos de pacientes con ébola. La enfermedad se está propagando en una región del Congo con intensos movimientos de población debido a las actividades económicas, los desplazamientos por conflictos y la minería, y donde existe una profunda desconfianza hacia el gobierno y desinformación sobre el virus.
“No puedo decirles cuándo podremos detener este brote a menos que implementemos un enfoque centrado en las aldeas”, dijo el jefe de los CDC de África, pidiendo la participación directa de las aldeas y los líderes locales en el rastreo de contactos, los entierros de pacientes fallecidos y el aislamiento de los casos.
Los centros de tratamiento están desbordados por el apoyo de otros centros de salud
Muchos centros de tratamiento del ébola en Kivu del Norte están luchando contra la escasez de trabajadores y suministros de salud, lo que contribuye a más muertes entre los pacientes, dijo la Organización Mundial de la Salud.
La tasa de letalidad de Kivu del Norte, del 58%, es la más alta entre las siete provincias afectadas del Congo. La enfermedad se ha extendido a la mitad de sus 34 zonas sanitarias. En nueve de esas 17 zonas afectadas, más de la mitad de los pacientes con infecciones confirmadas han fallecido, según datos del Ministerio de Sanidad.
