Ottawa, 6 de octubre (The Canadian Press).- Canadá necesitará aumentos «sustanciales y sostenidos» del gasto en defensa para cumplir con sus obligaciones con la OTAN para 2035, afirma un nuevo informe de la Oficina de Presupuesto Parlamentario (PBO).
El gobierno liberal aún no ha revelado cómo pretende alcanzar el objetivo de gastar el cinco por ciento del PIB en defensa durante la próxima década, un salto significativo que haría que el gasto básico en defensa aumentara de 95.700 millones de dólares en 2030 a 163.700 millones de dólares en 2035-36.
Lograr eso, sugiere el informe de la PBO, dependerá de qué tan bien el gobierno federal maneje proyectos de adquisiciones complejos en un cronograma relativamente corto, lo que históricamente ha sido un desafío para Ottawa.
El aumento prometido en el gasto de defensa tendría implicaciones significativas en el panorama presupuestario federal, señaló el informe de la PBO.
“La PBO estimó que el gasto básico adicional en defensa aumentaría el déficit presupuestario en 63.700 millones de dólares, o 1,4 por ciento del PIB, en 2035-36 en relación con el (escenario de statu quo, y) la deuda federal sería 5,7 puntos porcentuales del PIB más alta”, dice el informe.
Pero el organismo de control del presupuesto también señaló que el aumento masivo del gasto militar tendría implicaciones para la “actividad económica, la capacidad industrial” de Canadá y la industria de defensa nacional.
«Si bien muchos aspectos de la estrategia de gasto de defensa del gobierno aún están en desarrollo, el gasto de defensa actual ya respalda la actividad económica en una variedad de industrias y regiones y puede informar la posible dinámica futura para la base industrial de defensa canadiense y la economía en general», señala el informe.
Durante años, Canadá ha estado rezagado en los compromisos de gasto de la OTAN. La alianza militar fijó el objetivo de que los países gastaran el dos por ciento del PIB en defensa en 2006, y Canadá incumplió sistemáticamente ese objetivo.
El Primer Ministro Mark Carney prometió cambiar eso, y se espera que Canadá alcance por primera vez este año el objetivo de gasto de la OTAN del dos por ciento, que desde hace mucho tiempo se ha fijado. Pero el gobierno de Carney ha sido menos claro acerca de cómo pretende alcanzar el nuevo punto de referencia de gastar el cinco por ciento del PIB en defensa, o cómo Ottawa lo pagará.
Cuando se le preguntó recientemente sobre la falta de transparencia en torno a los planes de gasto en defensa, el ministro de Finanzas, Francois-Philippe Champagne, dijo que se esperan más detalles en el presupuesto del gobierno para 2026.
Con información de The Canadian Press y servicios de cable internacional.
