Kiev, 3 de octubre.- Durante meses, las autoridades ucranianas han advertido a la población que se prepare para lo que podría ser su invierno más duro en la guerra. Rusia, dijeron, usaría sus armas, cada vez más poderosas, para intentar paralizar la red eléctrica del país. Se esperaba que el primer gran ataque ocurriera a finales de este otoño, con la primera ola de frío.
Rusia no esperó tanto. Antes del amanecer del miércoles, misiles y drones impactaron una gran central térmica y otras instalaciones energéticas, y sacudieron con explosiones la capital ucraniana, Kiev. Por la mañana, varios vecindarios no tenían electricidad ni agua.
El ataque, dijeron las autoridades ucranianas, marcó el pistoletazo inicial de una nueva campaña para sumir a las ciudades ucranianas en el frío y la oscuridad, con el objetivo final de quebrar el ánimo de la gente y paralizar el esfuerzo bélico. Rusia ha llevado a cabo campañas similares cada año, con resultados variados, pero se acerca a este invierno armada con reservas de misiles balísticos y drones con motores a reacción que a Ucrania le ha costado interceptar.
La magnitud de la ambición de Rusia de congelar a los ucranianos hasta que se sometan es evidente en un documento que el ministro de Energía de Ucrania, Denys Shmyhal, mostró a socios europeos en París hace dos semanas, según dos personas familiarizadas con su presentación.
Shmyhal, dijeron las personas, describió el documento como un plan ruso que fue interceptado y que tiene como objetivo provocar el colapso del sistema energético mediante ataques metódicos. El plan, del cual The New York Times obtuvo una copia, describe una campaña de ataques con hasta 1000 misiles, drones y bombas. Estarían dirigidos a una amplia gama de instalaciones, entre ellas subestaciones eléctricas, centrales hidroeléctricas y térmicas, y salas de calderas.
Lo que es más alarmante, el documento dice que Rusia tiene la intención de obligar a las tres plantas nucleares operativas de Ucrania –la columna vertebral de su infraestructura eléctrica– a cerrar disparando misiles a las subestaciones de distribución eléctrica que las conectan a la red. Las subestaciones se encuentran a menos de 1,6 kilómetros de los reactores.
El plan también dice que Moscú atacará el sistema de agua de Ucrania, incluidas estaciones de bombeo e instalaciones de tratamiento de aguas residuales, con decenas de misiles balísticos y bombas planeadoras. Rusia nunca antes había atacado este tipo de sitios a gran escala. Funcionarios ucranianos han expresado en privado su preocupación de que el país tenga planes de contingencia limitados en caso de enfrentar interrupciones graves de agua.
El objetivo final es dejar a las principales ciudades ucranianas sin electricidad, calefacción y agua, lo cual podría desencadenar una crisis humanitaria. Kiev, Járkov y Odesa se destacan como los objetivos principales, y hay planes de reducir el suministro de electricidad en esas ciudades en un 90 por ciento, reducir el suministro de calefacción hasta en un 90 por ciento y alterar gravemente el sistema de alcantarillado.
The New York Times no tuvo forma de autenticar el documento de manera independiente, el cual está fechado en agosto y escrito en ruso. Pero el presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, ha declarado públicamente que sus fuerzas llevarán a cabo una extensa campaña este invierno para destruir la infraestructura energética de Ucrania, y lo ha presentado como una represalia por los ataques ucranianos contra refinerías de petróleo rusas.
Shmyhal habló en términos vagos sobre el documento con los medios de comunicación ucranianos hace una semana, y dijo: “Nuestros socios, al igual que nosotros, quedaron impactados por su cinismo, por este cálculo frío y terrorista de cómo destruir nuestro sector energético”.
