Montreal, 10 agosto.- Las acusaciones de racismo y brutalidad policial vuelven a generar preocupación en Montreal, mientras residentes de un barrio multicultural se preparan para participar este martes en una reunión pública con funcionarios municipales y el jefe del Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal (SPVM).
Las denuncias se producen después de que en junio salieran a la luz nuevas acusaciones contra una comisaría de policía y han reavivado un debate que durante décadas ha enfrentado a comunidades racializadas con las autoridades policiales de Quebec.
Diversos residentes sostienen que las denuncias de perfilamiento racial, uso excesivo de la fuerza y trato discriminatorio no son recientes y que los problemas señalados en investigaciones anteriores continúan afectando a determinados barrios de la ciudad.
Una historia de denuncias que se remonta a los años 80
Uno de los primeros grandes antecedentes fue la Comisión Bellemare, creada después de que un agente de policía disparara mortalmente en 1987 contra Antony Griffin, un joven negro de 19 años en Montreal.
La investigación examinó las acusaciones de racismo dentro de las fuerzas policiales y concluyó que existían prácticas discriminatorias y tensiones persistentes entre la policía y determinadas comunidades.
Entre sus recomendaciones figuraron una mayor capacitación de los agentes, mecanismos de supervisión más eficaces y una mayor diversidad en la contratación policial. El proceso también contribuyó a la creación, en 1990, del cargo de comisionado de ética policial de Quebec.
El caso Fredy Villanueva y la creación del BEI
Otro episodio que marcó profundamente la relación entre la policía y las comunidades racializadas fue la muerte de Fredy Villanueva, de 18 años, quien murió durante una intervención policial en Montreal Norte en 2008.
Un informe especial del Defensor del Pueblo de Quebec identificó posteriormente problemas relacionados con la supervisión de las actuaciones policiales.
Una de las consecuencias fue la creación del Bureau des enquêtes indépendantes (BEI), organismo encargado de investigar de manera independiente determinados incidentes graves en los que están involucrados agentes policiales.
Las estadísticas sobre detenciones
Las preocupaciones volvieron a quedar reflejadas en un informe publicado en 2019 por tres investigadores independientes contratados por la ciudad de Montreal.
El estudio concluyó que las personas negras e indígenas tenían entre cuatro y cinco veces más probabilidades de ser detenidas por la policía de Montreal que otros grupos de población.
Un informe de seguimiento publicado en 2023 indicó que la diferencia prácticamente no había disminuido, lo que alimentó las críticas de organizaciones comunitarias y defensores de los derechos civiles.
La acusación de una «cultura de impunidad»
En 2020, la Oficina de Consulta Pública de Montreal también expresó preocupación por lo que describió como una posible «cultura de impunidad» dentro del cuerpo policial.
La institución señaló que había recibido denuncias según las cuales diferentes mecanismos de supervisión —incluido el organismo independiente de control policial, el comisionado de ética policial y la Comisión de Seguridad Pública— habían perdido credibilidad y confianza entre parte de la población.
Un fallo judicial sobre el perfilamiento racial
El debate alcanzó una nueva dimensión en 2024, cuando un juez del Tribunal Superior de Quebec determinó que el perfilamiento racial constituía un problema sistémico dentro de la policía de Montreal.
La decisión se produjo después de una demanda colectiva contra la ciudad y el servicio policial. Montreal, sin embargo, apeló el fallo.
La nueva reunión pública prevista para este martes se produce, por tanto, en un contexto marcado por décadas de investigaciones, demandas y reclamos comunitarios.
Para los residentes que participarán en el encuentro, la cuestión central no es únicamente determinar qué ocurrió en las acusaciones más recientes, sino saber qué medidas concretas se adoptarán para evitar que problemas denunciados durante décadas continúen repitiéndose.
