Kansas City, 12 julio.- Argentina volvió a demostrar su capacidad para resistir la presión y apareció en el momento decisivo para derrotar 3-1 a Suiza en la prórroga, clasificándose a las semifinales de la Copa del Mundo y manteniendo vivo el sueño de conquistar su cuarto título mundial.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni sufrió durante gran parte del encuentro ante un rival ordenado en defensa, pero encontró la diferencia en los minutos finales gracias a una brillante definición de Julián Álvarez, antes de que Lautaro Martínez sentenciara el marcador.
La Albiceleste tomó ventaja desde los primeros minutos. A los 10, Lionel Messi ejecutó un preciso tiro de esquina que encontró la cabeza de Alexis Mac Allister, quien marcó el 1-0 para desatar la celebración de los miles de aficionados argentinos presentes en el Arrowhead Stadium.
Pese al dominio inicial, Suiza mantuvo el orden defensivo y aprovechó un descuido argentino para igualar el encuentro a los 67 minutos con un tanto de Dan Ndoye, que definió con tranquilidad tras recibir un pase filtrado dentro del área.
El panorama cambió cinco minutos después, cuando Breel Embolo fue expulsado tras una revisión del VAR que modificó la decisión arbitral, dejando al conjunto suizo con diez futbolistas para el resto del compromiso.
Aunque contó con superioridad numérica, Argentina necesitó llegar hasta el tiempo suplementario para romper la resistencia suiza.
A los 112 minutos apareció Julián Álvarez, quien recibió un pase de José Manuel López fuera del área y conectó un potente disparo al ángulo imposible para el arquero Gregor Kobel, anotando uno de los mejores goles del torneo.
En los instantes finales de la prórroga, Lautaro Martínez aprovechó los espacios dejados por la defensa rival para marcar el definitivo 3-1 y asegurar el pase argentino a la siguiente ronda.
Con este resultado, Argentina disputará una nueva semifinal mundialista frente a Inglaterra, que previamente eliminó a Noruega también en tiempo extra. Será la sexta semifinal en la historia de la selección argentina y la tercera desde el Mundial de Brasil 2014.
El capitán Lionel Messi no logró ampliar su racha goleadora, que terminó en nueve partidos consecutivos anotando, aunque volvió a ser determinante con una asistencia y una constante generación de peligro para la defensa suiza.
Tras el encuentro, Julián Álvarez destacó la paciencia del equipo para encontrar los espacios necesarios y reconoció que el plantel mantiene intacta la ambición de defender con éxito el título conquistado en Catar 2022.
Por su parte, el seleccionador Lionel Scaloni valoró la clasificación y admitió que el equipo tuvo dificultades para controlar el juego, aunque resaltó la fortaleza mental de sus futbolistas para resolver otro compromiso de máxima exigencia.
Con doce partidos consecutivos sin perder en la Copa del Mundo, Argentina continúa firme en su objetivo de convertirse en la primera selección desde Brasil en 1962 en revalidar el campeonato mundial.
