Guadalajara (México), 24 de junio de 2026. La selección de Colombia aseguró su clasificación a la fase eliminatoria del Mundial 2026 tras derrotar por 1-0 a Congo en un intenso encuentro disputado en Guadalajara, donde el combinado africano estuvo cerca de sorprender nuevamente a uno de los favoritos del Grupo K.
El conjunto dirigido por Néstor Lorenzo tuvo que trabajar más de lo esperado para superar la férrea resistencia congoleña, liderada por una destacada actuación del guardameta Lionel Mpasi, quien frustró varias oportunidades claras de gol durante gran parte del compromiso.
La presión colombiana fue constante desde los primeros minutos. Sin embargo, la falta de eficacia y las intervenciones del arquero rival mantuvieron el marcador en blanco hasta el minuto 76, cuando Daniel Muñoz sacó un potente remate de zurda desde fuera del área que se desvió en un defensor y terminó descolocando a Mpasi para firmar el único tanto del partido.
“Esto es de todos, los tres puntos son de todos. Aquí la figura se llama Colombia”, declaró Muñoz tras el encuentro, celebrando una victoria que acerca al equipo cafetero a los objetivos trazados para esta Copa del Mundo.
El técnico Néstor Lorenzo destacó el desempeño ofensivo de su equipo, aunque reconoció las dificultades que presentó el rival africano.
“El juego fue amplio y fructífero. Llegamos muchas veces al área y generamos ocasiones claras”, explicó el estratega argentino.
A pesar de la ventaja, Colombia no logró sentenciar el partido. El delantero Luis Díaz vio anulados dos goles en apenas un minuto durante la recta final del encuentro, uno por falta previa y otro por posición adelantada.
La tensión se mantuvo hasta los minutos de descuento, cuando Congo estuvo a punto de empatar. El arquero colombiano Camilo Vargas se convirtió en figura al realizar dos intervenciones decisivas, primero ante un potente disparo de Nathanael Mbuku y posteriormente desviando un peligroso cabezazo de Chancel Mbemba.
“Terminamos sufriendo, como corresponde”, admitió Lorenzo tras el pitazo final.
Con este resultado, Colombia suma seis puntos en dos partidos y se mantiene como líder del Grupo K. Portugal, que goleó 5-0 a Uzbekistán con un doblete de Cristiano Ronaldo, ocupa la segunda posición con cuatro unidades.
El próximo compromiso de Colombia será precisamente ante Portugal. Un empate bastará para que los sudamericanos aseguren el primer lugar del grupo y lleguen con mayor confianza a la siguiente ronda.
La victoria también marca el regreso exitoso de Colombia a una Copa del Mundo después de haberse ausentado en la edición de Catar 2022. El equipo cafetero ya había debutado con un triunfo por 3-1 frente a Uzbekistán y ahora confirma su candidatura para avanzar a instancias más profundas del torneo.
Además, el encuentro tuvo un significado especial para James Rodríguez, quien alcanzó las diez participaciones mundialistas, igualando registros históricos de leyendas colombianas como Freddy Rincón y Carlos Valderrama.
Mientras tanto, Congo dejó una imagen positiva pese a la derrota. La selección africana, que regresó a un Mundial después de más de medio siglo, volvió a demostrar competitividad frente a rivales de mayor jerarquía internacional y estuvo cerca de rescatar un valioso empate.
Con la clasificación ya asegurada, la atención de los aficionados colombianos se centra ahora en el duelo frente a Portugal, un partido que definirá al líder definitivo del Grupo K y que promete convertirse en uno de los enfrentamientos más atractivos de la primera fase del Mundial 2026.
