Londres, 26 mayo.- Una ola de calor inusual para el mes de mayo está golpeando con fuerza a Europa occidental, rompiendo récords de temperatura en países como el Reino Unido y Francia y obligando a las autoridades a emitir alertas sanitarias ante el aumento del riesgo para la población.
En el Reino Unido, Londres registró lo que los meteorólogos han calificado como una “noche tropical”, con temperaturas que no bajaron de los 20 °C. El servicio meteorológico británico, la Met Office, advirtió que el sur de Inglaterra podría alcanzar los 35 °C en los próximos días.
El lunes se convirtió en el día de mayo más caluroso jamás registrado en el país, con 34,8 °C en Kew Gardens, superando marcas históricas que databan de hace más de un siglo. La situación ha generado interrupciones en el transporte público, especialmente en Londres, donde los trenes y el metro han operado bajo condiciones extremas.
Las autoridades sanitarias del Reino Unido han activado alertas por riesgo para la salud, especialmente entre personas mayores, en una situación agravada por la falta de aire acondicionado en gran parte de las infraestructuras del país.
En paralelo, en Francia, el servicio meteorológico nacional Météo-France ha explicado que una “cúpula de calor” está atrapando aire caliente sobre la región, provocando temperaturas más de 10 grados por encima de lo habitual para esta época del año. En el suroeste del país se han alcanzado los 36 °C.
La ola de calor ha tenido consecuencias trágicas. En Reino Unido y Francia se han reportado varios ahogamientos, al aumentar la afluencia de personas a ríos, lagos y playas para intentar combatir las altas temperaturas. Las autoridades han advertido de que el riesgo de accidentes acuáticos se ha incrementado de forma significativa.
En el caso británico, se han registrado al menos siete muertes potencialmente relacionadas con el calor, incluidas víctimas por ahogamiento y fallecimientos durante actividades deportivas. En Francia, también se han reportado muertes en zonas costeras del suroeste, donde las corrientes de resaca han agravado la situación.
El fenómeno no se limita a estos países. En la península ibérica, España ha registrado temperaturas propias del verano en pleno mes de mayo, con picos de hasta 38 °C en Sevilla, según la Agencia Estatal de Meteorología. Mientras tanto, en Italia se esperan máximas cercanas a los 32 °C en Roma.
Los servicios meteorológicos coinciden en que este episodio está asociado a una masa de alta presión persistente que bloquea la entrada de aire más fresco, intensificando el calor en la región.
Los expertos advierten que este tipo de fenómenos extremos, cada vez más frecuentes, podrían estar vinculados al cambio climático y plantean riesgos crecientes para la salud pública, especialmente en zonas donde las infraestructuras no están preparadas para temperaturas tan elevadas.
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