OTTAWA, 24 mayo.- El primer ministro canadiense, Mark Carney, protagonizó este domingo un simbólico momento rumbo al Mundial 2026 al levantar el trofeo oficial de la FIFA World Cup durante una ceremonia celebrada en Ottawa junto al presidente de la FIFA, FIFA, Gianni Infantino.
El evento marcó uno de los actos oficiales más importantes en Canadá de cara al torneo que el país organizará conjuntamente con Estados Unidos y México en 2026.
Durante su intervención, Carney destacó el crecimiento del fútbol canadiense en las últimas décadas y recordó algunos de los mayores logros de las selecciones nacionales, incluyendo la histórica medalla de oro obtenida por la selección femenina en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
“El fútbol ha florecido en Canadá desde nuestra primera participación en una Copa Mundial en 1986”, afirmó el primer ministro. “Nuestro equipo femenino ganó el oro olímpico y nuestra capitana, Christine Sinclair, rompió el récord histórico de goles internacionales”.
Carney también recordó la clasificación de la selección masculina al Mundial de Qatar y destacó la victoria ante Estados Unidos en Hamilton durante una tormenta de nieve como uno de los momentos más emblemáticos del reciente crecimiento del fútbol canadiense.
Canadá invertirá 755 millones en el desarrollo del fútbol
El gobierno canadiense anunció además una inversión de 755 millones de dólares durante los próximos cinco años destinada al crecimiento del fútbol en todo el país.
Según explicó Carney, aproximadamente 660 millones de dólares serán destinados directamente a organizaciones deportivas comunitarias y programas de fútbol infantil y juvenil.
El gobierno federal también reservará posteriormente 118 millones de dólares anuales para seguir financiando programas locales y mejorar instalaciones deportivas relacionadas con el fútbol.
La inversión busca consolidar el desarrollo del deporte en Canadá aprovechando el impacto que tendrá la organización de la Copa Mundial 2026.
Gianni Infantino pide llenar Canadá de banderas
Por su parte, Gianni Infantino expresó su entusiasmo por la próxima edición de la Copa del Mundo y aseguró que el torneo será histórico para Norteamérica.
El presidente de la FIFA hizo un llamado a los canadienses para apoyar masivamente al equipo nacional durante la competencia.
“Pongan una bandera canadiense en cada ventana, en cada restaurante, en cada coche. Inunden el país de banderas canadienses para demostrarle al mundo que Canadá está listo”, declaró entre risas.
Tras sus palabras, Infantino invitó a Carney a levantar el trofeo oficial de la Copa Mundial frente a decenas de jóvenes futbolistas del Ottawa City Soccer Club y participantes de Junior Achievement Youth.
Canadá debutará ante Bosnia y Herzegovina
El primer partido de Canadá en la Copa Mundial 2026 está programado para el 12 de junio en Toronto frente a Bosnia y Herzegovina, en lo que será uno de los encuentros inaugurales del torneo.
Las autoridades esperan que el Mundial genere un importante impacto económico, turístico y deportivo para Canadá, además de consolidar el crecimiento del fútbol en el país de cara a las próximas generaciones.
