Redacción deportes, 6 de abril.- La fase de grupos de la Copa Libertadores arranca esta semana con el claro favoritismo de los clubes brasileños, encabezados por Flamengo y Palmeiras, que buscan extender a ocho años consecutivos el dominio de Brasil en el torneo más prestigioso del continente.
El vigente campeón, Flamengo, llega con una plantilla consolidada liderada por Giorgian de Arrascaeta, elegido mejor jugador de Sudamérica en 2025, tras conquistar su cuarta Libertadores en la final disputada en Lima.
Por su parte, Palmeiras intentará revancha tras caer en la última final y aspira a repetir las conquistas logradas en 2020 y 2021 bajo la dirección del técnico portugués Abel Ferreira.
Brasil vs. el resto del continente
El dominio brasileño será desafiado por históricos como Boca Juniors, seis veces campeón, que regresa a la fase de grupos tras dos años de ausencia y busca romper la hegemonía de los clubes cariocas y paulistas.
Brasil y Argentina lideran el palmarés histórico con 25 títulos cada uno, pero en los últimos años la balanza se ha inclinado claramente hacia los equipos brasileños.
Formato y calendario
La fase de grupos se disputará entre el 7 de abril y el 28 de mayo, con ocho grupos de cuatro equipos. Los dos mejores de cada zona avanzarán a los octavos de final, que se jugarán a partir de agosto tras la pausa por la Copa del Mundo.
La gran final está programada para el 28 de noviembre en Montevideo.
Grupos y protagonistas
Flamengo quedó encuadrado en el Grupo A junto a Estudiantes de La Plata, en un sector que promete alta competitividad. El equipo brasileño contará también con figuras como Lucas Paquetá, fichaje récord en Sudamérica.
En tanto, Palmeiras iniciará su camino en el Grupo F frente a Junior de Barranquilla, acompañado por Cerro Porteño y Sporting Cristal.
Boca Juniors, por su parte, integrará el exigente Grupo D junto a Universidad Católica, Barcelona de Guayaquil y Cruzeiro, con el liderazgo del campeón del mundo Leandro Paredes.
Otro foco estará en Rosario Central, que contará con Ángel Di María como principal referente en el Grupo H.
Hitos y regresos destacados
Entre los equipos brasileños también sobresale Fluminense, campeón en 2023, que vuelve con el veterano arquero Fábio, cerca de un récord histórico de partidos en el torneo.
Asimismo, Corinthians buscará protagonismo en el Grupo E frente al histórico Peñarol.
En Uruguay, Nacional ampliará su récord de participaciones con su presencia número 53 en la competición.
Premios récord
La CONMEBOL ha establecido un premio histórico de 25 millones de dólares para el campeón, mientras que el subcampeón recibirá siete millones. Sumando ingresos por fases, el ganador podría superar los 40 millones de dólares.
Con figuras consagradas, jóvenes promesas y una rivalidad continental en pleno auge, la Libertadores 2026 arranca con todos los ingredientes para una edición histórica marcada por la lucha entre la hegemonía brasileña y el resto de Sudamérica.
