Melbourne, 24 marzo.- La Unión Europea y Australia alcanzaron este martes el texto final de un acuerdo de libre comercio, poniendo fin a años de negociaciones marcadas por desacuerdos sobre acceso a mercados y normas de etiquetado.
El pacto fue firmado en el Parlamento australiano por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, tras conversaciones iniciadas en 2018 y que habían colapsado en 2023.
Ambos líderes destacaron que el acuerdo representa un paso clave en un contexto global de tensiones comerciales, donde tanto Europa como Australia buscan diversificar sus relaciones económicas y reducir su dependencia de China, además de protegerse frente a la incertidumbre arancelaria impulsada por Donald Trump en Estados Unidos.
“El comercio abierto basado en normas ofrece resultados positivos en un mundo donde las grandes potencias utilizan los aranceles como herramientas de presión”, afirmó Von der Leyen durante la firma.
El acuerdo contempla la eliminación de aranceles para exportaciones australianas clave como el vino, productos del mar y productos hortícolas, mientras que la UE abrirá contingentes arancelarios para la carne roja australiana, con más de la mitad libre de impuestos.
Uno de los puntos más sensibles de la negociación fue el uso de denominaciones tradicionales europeas. En virtud del pacto, los productores australianos deberán dejar de utilizar el término “prosecco” para sus exportaciones en un plazo de 10 años.
Además del componente comercial, ambas partes anunciaron una nueva asociación en materia de defensa y cooperación estratégica, que incluirá áreas como la ciberseguridad, la seguridad marítima y la lucha contra el terrorismo. También se iniciarán negociaciones para que Australia participe en el programa europeo de innovación Horizonte Europa.
El acuerdo también busca asegurar el suministro de materias primas críticas como litio y tungsteno, esenciales para industrias tecnológicas y energéticas.
Aunque aún no se ha anunciado la fecha de entrada en vigor, el pacto es considerado un movimiento estratégico en medio de la reconfiguración del comercio global y la creciente competencia entre bloques económicos.
