VANCOUVER / TORONTO, 6 feb.- Este invierno, Canadá muestra un contraste climático impresionante entre sus principales ciudades. Vancouver vive un invierno históricamente cálido, encaminado a convertirse en su primer invierno sin nieve en 43 años, mientras que Toronto soporta temperaturas bajo cero y récords de nieve.
En Vancouver, las condiciones cálidas y soleadas han adelantado la floración de cerezos, narcisos y otras plantas. El meteorólogo Bobby Sekhon, del Ministerio de Medioambiente, señaló que repetidas crestas de alta presión han generado aire estable sobre la provincia, limitando la duración del invierno a solo una o dos semanas en muchas zonas. Hasta las abejas han salido a polinizar, un fenómeno raro en febrero. Sin embargo, el calor excesivo ha afectado pistas de patinaje, estaciones de esquí y genera preocupación por posibles daños a las plantas tempranas, además de evidenciar los efectos del cambio climático.
Mientras tanto, a unos 3.400 kilómetros al este, Toronto enfrenta un invierno severo. Enero trajo tormentas de nieve históricas: el aeropuerto Pearson registró 46 cm de nieve en un solo día, el récord diario más alto desde que comenzaron los registros en 1937, sumando un total de 88,2 cm en el mes. La meteoróloga Trudy Kidd explicó que el vórtice polar, una masa de aire ártico que se desplaza hacia el sur cuando se debilita, es el responsable de las temperaturas extremas.
Otras ciudades cercanas también sufren: Waterloo rompió su récord de nevadas invernales, y Hamilton registró una sensación térmica de -22 °C. Toronto aún enfrenta pronósticos de vientos fuertes y mínimas de -18 °C, lo que mantiene la ciudad en condiciones críticas.
Para ponerlo en perspectiva, aunque Toronto sufre un invierno severo, algunas regiones del norte de Canadá han experimentado condiciones aún más extremas. El 23 de diciembre, Braeburn, en Yukón, registró -55,7 °C, la temperatura más baja en 50 años.
Este invierno evidencia cómo el cambio climático y los patrones atmosféricos extremos generan contrastes marcados en el país: desde la primavera anticipada en la costa oeste hasta el crudo frío ártico en el este y el norte. Vancouver disfruta de un paisaje floreciente mientras Toronto lucha contra la nieve y el hielo, recordando la diversidad y los desafíos del clima canadiense.
