Lima, 29 enero.- La Federación Peruana de Fútbol (FPF) puso fin a semanas de especulación y confirmó oficialmente que el brasileño Mano Menezes será el nuevo director técnico de la selección peruana, tras un proceso de evaluación que concluyó con una decisión unánime del directorio. El experimentado estratega, de 65 años, asumirá el cargo con un contrato por cuatro años, encabezando el nuevo ciclo rumbo a las próximas competiciones internacionales y al proceso clasificatorio mundialista.
Desde las oficinas de la FPF destacaron que la elección de Menezes responde a su amplia trayectoria internacional, su conocimiento del fútbol sudamericano y su experiencia al frente de selecciones nacionales, un perfil que el organismo consideró clave para relanzar el proyecto deportivo de la ‘bicolor’.
Un currículum de peso en selecciones y clubes
Los pergaminos de Mano Menezes fueron determinantes para inclinar la balanza a su favor. Con más de 500 partidos dirigidos a lo largo de su carrera, el técnico brasileño tuvo su etapa más mediática como seleccionador de Brasil entre 2010 y 2012, periodo en el que asumió el mando tras el Mundial de Sudáfrica 2010.
Durante ese ciclo, dirigió la Copa América 2011, en la que Brasil avanzó con dificultades desde la fase de grupos y quedó eliminado en cuartos de final ante Paraguay, en una recordada tanda de penales. A pesar de aquel tropiezo, Menezes fue el entrenador que impulsó una renovación generacional en la ‘canarinha’.
Bajo su mando debutaron o se consolidaron figuras que marcarían época, como Neymar, a quien hizo debutar en la selección absoluta, además de nombres como Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Robinho, Alexandre Pato, Ganso, Ramires, Fred y Maicon, entre otros.
Final olímpica y salida antes del Mundial 2014
Paralelamente, Menezes asumió la conducción de la selección olímpica de Brasil en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde alcanzó la final con un plantel Sub-23 repleto de talento, integrado por Marcelo, Óscar, Alex Sandro, Leandro Damião y Neymar. Sin embargo, el ansiado oro se le escapó al caer 2-1 ante México en el estadio de Wembley.
A un año y medio del Mundial de Brasil 2014, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) decidió cesarlo debido a una racha de resultados irregulares, apostando entonces por el regreso de Luiz Felipe Scolari. Desde entonces, Menezes no volvió a dirigir una selección absoluta, hasta ahora, cuando asumirá el desafío con Perú, dieciséis años después de su estreno como seleccionador nacional.
Un técnico pragmático y con recorrido ganador
A lo largo de su carrera en clubes, Mano Menezes se ha caracterizado por un estilo pragmático, disciplinado y competitivo, cualidades que aplicó en equipos de primer nivel en Brasil y el extranjero. En su hoja de vida figuran clubes como Grêmio, Corinthians, Flamengo, Cruzeiro, Palmeiras, Internacional, Fluminense, Bahía, además de experiencias internacionales en Shandong Luneng (China) y Al-Nassr (Arabia Saudí).
En total, ha conquistado 11 títulos oficiales, incluidos campeonatos de la Série B y la Copa de Brasil, aunque su gran asignatura pendiente sigue siendo la obtención de un Brasileirão.
Su última experiencia fue precisamente con Grêmio, club al que regresó en un contexto complejo. Asumió el cargo en abril del año pasado para reemplazar a Gustavo Quinteros, con el objetivo de estabilizar al equipo. En 39 partidos dirigidos, sumó 14 victorias, 12 empates y 13 derrotas, alcanzando un 46 % de efectividad y cerrando el torneo en la novena posición del campeonato brasileño, cumpliendo el objetivo de evitar mayores complicaciones.
Un nuevo ciclo para la ‘bicolor’
Ahora, el técnico nacido en Passo do Sobrado, licenciado en Educación Física, inicia una nueva etapa al frente de la selección peruana, con el reto de reconstruir el equipo, fortalecer la identidad competitiva y devolver a Perú al protagonismo regional.
Desde la FPF confían en que la experiencia internacional, la capacidad de gestión de vestuario y el enfoque táctico de Mano Menezes serán claves para encarar el nuevo proceso mundialista, en un contexto exigente y de alta competencia en Sudamérica.
Con su llegada, la ‘bicolor’ abre oficialmente un nuevo capítulo, apostando por un entrenador de trayectoria probada para liderar un proyecto que buscará resultados inmediatos sin perder de vista el desarrollo a largo plazo del fútbol peruano.
